让人爱恨交织的化学品：硝酸铵
贝鲁特大爆炸
化学品硝酸铵用途广泛，对各国农业的发展起着很大的促进作用，但是由于其特殊属性，也多次成为凶器。硝酸铵是一种多用途的化合物，既可以是氮肥，也可以制成工业炸药。但是如果储存不当的话，很容易造成周边环境污染甚至造成爆炸事故。在美国历史上就层发生过多起严重的工业爆炸事故，其元凶就是硝酸铵。而且由于其民用属性（化肥），比较容易取得，所以深受恐怖分子喜爱，并被多次当做炸药使用。
硝酸铵的发明
硝酸铵是一种合成化学合成品而非天然既有，17世纪它由德国人发明，并作为高氮肥料而应用于农业生产，但是其真正的大规模推广使用还是在20世纪初。德国化学家哈伯于20世纪初发明了硝酸铵的大规模生产技术，从而将硝酸铵作为高氮肥广泛应用于农业生产。由于硝酸铵可大幅提高土壤中农作物所需氮的含量，为21世纪世界人口翻倍增长保证粮食生产奠定了基础。这位伟大的科学家（他和爱因斯坦是好朋友哦）因此获得了诺贝尔化学奖。
硝酸铵
在研制过程中，科学家就发现硝酸铵也可以成为一种强效炸药，结果硝酸铵成了二战时期炸药制备的必备材料。甚至直到21世纪的今天，硝酸铵也常被作为采矿、采石和土木建筑中使用的爆炸混合物的成分之一。也正是因为这些原因，世界多国的历史上，硝酸铵引发了不少爆炸事件。
美国最致命的工业事故
1947年，在美国得克萨斯州的港口城市得克萨斯城，一艘载有约2300吨硝酸铵的货船上，由于船员的安全意识淡薄，他随意扔掉的一个烟头引发了一场火灾。
但救火的人们缺乏对硝酸铵的认识，在试图断绝空气灭火之际，导致硝酸铵的货仓温度过高，随即发生了巨大爆，并点燃了港口附近的化工槽罐和炼油厂。
这场爆炸在十多小时后又引发附近一艘也载有上千吨硝酸铵的船连锁爆炸。
大爆炸还引发海啸，当时天上飞过的飞机被摧毁坠落，40公里开外的休斯顿一些民居的窗户玻璃直接被震碎。
这场因为对硝酸铵忽略监管导致的大灾难最终造成581人丧生，超过3500人受伤，当时德州超过1/4的人口在灾难中伤亡，上千座居民房屋和商业建筑被爆炸和海啸摧毁。
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美国联邦政府从此开始对硝酸铵等化学品加强了监管。但是，2013年4月，得克萨斯州化肥厂还是又发生了与硝酸铵有关的爆炸，导致15人死亡、160多人受伤，周边建筑物也在爆炸中被毁。
恐怖分子的炸药
世界各国的恐怖分子发现了硝酸铵化肥作为炸药的威力。
1995年，美国恐怖分子麦克维等人利用租来的卡车，装载了近2吨的硝酸铵和其它化学药品改造的炸弹，炸毁了俄克拉荷马城一座联邦大楼，造成168人丧生。
同样在上世纪90年代，爱尔兰共和军极端派别在英国使用硝酸铵，制造过多起爆炸事件。
进入21世纪后，2002年造成202人丧生的巴厘岛夜总会爆炸案、2011年由挪威布雷维克制造的多人死亡爆炸案等恐怖袭击都使用了硝酸铵作为炸药。
虽然各国政府都认识到硝酸铵的危险性，出台对这种化学品的销售、运输和储存规定，但腐败官员监管失职仍会导致硝酸铵爆炸事件发生。
