精子会组团行动！科学家最新发现：可以防止被液体冲走

数以亿计的精子，在被释放之后，都要独自奋斗，追求自己的“人生”？不，最新研究表明，它们虽然是彼此的竞争对手，但也会采取合作的态度。

我们知道，在繁殖的过程中，雄性会释放出上亿个精子。只有其中最强大的一个，才能够突出重围，战胜所有的对手，实现繁殖的理想——这大概是绝大部分人一生之中赢过的最激烈的一场比赛了……

这是一件好事，因为只有最强壮、最健康的精子，才有可能取得这场比赛的胜利，这样可以在最大程度上保证后代的生存能力，对这个物种来说是一次筛选的过程。但根据最新的研究，这个获胜的选手，不仅仅有强大的“个人能力”还很懂得“团队合作”，这让他们感到很神奇。

实际上，科学家们不是第一次发现这个现象了。不仅仅是人类，还有很多哺乳动物的精子都是这样的。只不过，大部分哺乳动物的精子之间没有任何实质上的连接，却能够自动抱团，这一点还是挺让人意外的。仅有少数哺乳动物的精子的头部有类似于钩子的结构，可以挂在同伴的身上，组成包含几百甚至几千个精子的“列车”，组团前行。

为了更好地了解这种前进模式的特点，北卡罗来纳州立农业技术大学的科学家们进行了一次模拟。他选择了牛的精子作为研究对象，它们可以很好地作为人类精子的对比被观察。他们还模拟了雌性哺乳动物生殖道的环境，通过不同的流动情况，观察精子结队的表现和特点。

我们知道，在雌性动物生殖道内有一些液体，也就是阴道分泌物，这也是研究人员模拟的重点对象之一。当他们模拟的液体没有任何流动的时候，精子团队会笔直地前进，转弯的频率远远低于独行的精子。当液体有一定的流动性时，精子团队会像鲑鱼一样，排列成一定的队形。如果流速比较高，它们就会更紧密地连接在一起，防止被冲走。

本次研究的参与者之一、来自我国台湾的董致宽博士指出：“虽然二者的流体力学特性有很大的不同，但这些精子就像是自行车比赛中的peloton队形（即自行车赛中的主车群），我们当然想对这个现象有更多的了解。”

精子之间的这种合作，没有提升某个细胞的“个人能力”，但通过团队合作的方式增强了所有精子的稳定性，这样的发现很少见。研究人员自信地说，他们的研究为未来检测精子性能开辟了新的途径。

那么，这项研究到底有什么用呢？

研究人员在发表于《细胞和发育生物学前沿》杂志上的文章中指出：这项研究对于未来的体外受精或者辅助生殖技术来说有重要的意义，可以对精子进行更好的干预。确保这些精子能够在生殖道内找到合适的方法前行，会提高成功的几率。