1月4日，俄罗斯雇佣军公司瓦格纳的负责人普里格津表示，由于乌克兰顽强的抵抗和广泛的防御工事网络，俄罗斯军队攻击乌克兰城镇巴赫穆特陷入困境。普里格津说，在巴赫穆特，“每家每户都有一座堡垒”。
而与此同时，乌克兰总统泽连斯基表示，“我们掌握的情报显示，俄罗斯正计划使用伊朗‘见证者’（Shahed）无人机进行一场持久的攻击作战，这是想让我们精疲力竭，使我们的人民、防空系统及能量消耗殆尽。乌克兰必须采取一切行动，让俄罗斯的目标落空。”而目前，乌军身心俱疲，尤其是在乌东城镇巴赫穆特血战数周的乌军。
乌军牧师库申能科甚至称，在巴赫穆特作战的乌军官兵有难以置信的士气疲乏，出现各种心理状况，士兵们认为“自己就是人肉耗材、只能送死”。
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26岁的乌军军中牧师库申能科未与部队同住，而是独自住在巴赫穆特一座荒废大宅。为能每天到前线探访、带给前线官兵心灵抚慰，他必须先保住自己，“所以我不能离他们太近”。
在饱经战火摧残的巴赫穆特，库申能科的职责是维系乌东前线最危险据点官兵“高昂士气”，但据他所描述，实际情况与外界所想迥异。
库申能科表示，在巴赫穆特作战的乌军官兵有“难以置信的士气疲乏”，出现各种心理状况。在无止尽的战争消磨下，一些士兵出现自暴自弃，认为自己“不过就是人肉耗材，只能来送死”的想法。
他说：“这些官兵都没轮换，以致他们一直在前线作战没法休息整补。他们想念亲人，已很久没跟家人见面了。”
库申能科说，有些官兵已患上“恐慌症”，出现手抖、焦躁不安、没法从事任务，其他在前线者心理状况也很糟，有被抛弃的感觉、觉得已被遗忘。
之前库申能科是监狱牧师，有时也为新冠病毒患者与病童服务。他说如今在军中回答艰困条件下官兵所问的困难问题，很多官兵都需要慰藉。身为军中牧师，我的角色就是不断提醒他们“为何而来、为谁而战”。
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俄军与俄“瓦格纳”佣兵集团6个多月的猛攻，俄乌双方都伤亡惨重，巴赫穆特战前本是一座约7万人口的城镇，如今城区大多被摧毁，平民几已撤光。
美国国防部高层官员此前表示，乌东顿巴斯战况以巴赫穆特周边最激烈，俄方有斩获，但城还在乌克兰手上，出于某种原因，我们持续看到俄罗斯把这个区域列为作战优先。
巴赫穆特位于基辅东方约700公里、顿涅茨克州同名首府顿涅茨克市北方约80公里。2014年初，基辅挥师征剿乌东，巴赫穆特就是最早爆发战事的地点之一。
乌克兰政府军2014年7月从顿马斯民兵手中夺回城镇，将镇名从阿特米夫斯克改成巴赫穆特，2016年以来重建大部分城区，成为顿巴斯地区一处重要的贸易与交通枢纽。
官员与军事专家表示，巴赫穆特现犹如顿巴斯前线唯一俄军猛攻的战场，俄军若夺下当地，除可打乱乌军运补路线，也能敲开攻往克拉莫托斯克与斯拉维扬斯克的大门；两城不但规模较大、有更多工业与铁路汇聚，斯拉维扬斯克更是乌军在乌东的大本营。
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乌克兰与西方情报圈掌握的信息显示，之前在攻取马里乌波尔与北顿涅茨克扮演要角的瓦格纳佣兵，是俄军攻打巴赫穆特的主力之一，一路从巴赫穆特东侧与东南侧推进。
在波兰的军事观察家穆席卡说：“就我所知，俄方只用步兵与火炮攻打巴赫穆特，没动用战车与装甲车辆，也大多由瓦格纳主攻而非俄军正规部队。”
过去几周，俄军逐步逼近，拿下城东外围一座家具工厂及一座生产窗户的厂房，取得巴赫穆特外围大部分要地，但俄军与瓦格纳佣兵进、出城内却不夺城的打法，令西方专家不解。
华府智库“华盛顿战争研究所”（ISW）在2022年11月底的俄乌战场报告里说：“巴赫穆特6个月来血战的代价，已远超过俄军夺城后所能取得的作战利益。”
不过，瓦格纳佣兵集团创办人兼老板、富豪普里格津2022年11月底放出的信息是，要把巴赫穆特当作摧毁乌军有生力量的战略优先事项。他在社交媒体上说，“我们的目标不在巴赫穆特这座城，而是消灭乌军、削弱他们的作战力量，这对其他战线极其有利，这也是为何俄方的作战被称为巴赫穆特绞肉机；有鉴于此，我们无需夺城。”
“小伙子们正在为每一所房子而战，有时甚至超过一天。有时他们需要数周的时间才能拿下一座房子。他们拿了一个房子，他们又拿了另一个。”
有军事专家指出，乌军在失去周边战术要地下为守住巴赫穆特孤城，几周以来伤亡不轻，被迫从南部调动一些原本将用于反攻的兵力驰援巴赫穆特，不利掌握战场主动权。（井上蛙）
