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空警-500
这两天解放军的预警机编队可以说成为外媒关注的重点，3月底美国《军事观察》杂志讨论了空警-500对解放军空军战力的重要性，不久后一位德国航空专家撰文探讨了中国预警机的成果以及背后的发展战略。
据环球网报道，5日 美国“动力”网站刊登了德国航空专家鲁普雷希特的文章《中国庞大的预警机编队以及战略》。
文章称，虽然中国航空工业的快速发展已经引起广泛关注，但媒体的视野大多集中于歼-20、歼-16等先进战机，很少能注意到在中国空军、海军发展中起关键作用的预警机。
解放军对空中预警平台的关注，要追溯到海湾战争，当时美军初露锋芒的信息化水平给各国军队带来极大震撼，此后解放军空军开始了迅速转型，不仅采购了苏-27、歼-10等现代化战机，还首次启动了对空中预警和电子战平台的研究。
预警机的任务主要是监视空域，使用雷达扫描来袭的敌方飞机和导弹，并指挥己方战机或防空系统拦截。与部署在地面的雷达相比，预警机的侦察能力更加灵活，其电子侦察信号不会被地形或地平线阻挡。
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空警-1原型机
中国预警机编队的不断壮大，证明解放军非常重视空中预警平台的价值。根据鲁普雷希特的估计，当前解放军至少装备了60架不同类型的预警机，这与美国空军的预警机编队形成了有趣的对比：尽管中国预警机的数量虽然不如美国，研发历史也较短，但这也意味着中国预警机编队更加“年轻”，美国空军的E-3预警机普遍服役20年以上，如今整支机队已迅速老化，面临退役。
由于中国预警机的发展历史已经有不少媒体报道过，鲁普雷希特并没有过多讲述这一点，而是提到了几款平时不会引起媒体关注的中国预警机。
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卡-31预警直升机
解放军的卡-31预警直升机一般部署在水面舰艇上，旨在为舰艇提供指挥控制和预警覆盖。不过，向俄罗斯采购预警直升机只是权宜之计。
最近几年外界注意到解放军海军开始逐渐换装国产的直-18J预警直升机，但由于该机体型过大，目前只有山东舰和辽宁舰才能部署直-18J。2021年一张照片显示，有一架改进型直-18J在山东舰上服役，据推测这架改进型号换装了新型发动机和变速箱。
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空警-600（中间）
不过，对于航母而言，最合适的还是固定翼预警机。文章称，在福建舰下水前，社交媒体上曾有人推测，中国正在研究一款与福建舰相匹配的固定翼预警机，也就是空警-600，2020年首架原型机成功首飞，据称目前中国已经生产了6架原型机，接下来将开始进行弹射试验。
鲁普雷希特认为，如今世界预警机的队伍已经有了中国的一席之地，解放军的下一代预警机或许会基于运-20或国产客机C919，未来我们将看到更多的中国预警机平台。
